2019/06/13

　天の川と七夕まつり

 

天の川

真っ暗な夏の夜空には、南の端から天空を通り北の端にかけて、

淡く白い帯があるように見えます。これが天の川です。

 

　七夕まつり

７月７日は七夕です。といっても、本来は旧暦のため月遅れの

８月７日が七夕の地方もあります。

現代の日本では、短冊に願い事を書いて笹竹につるすと、願い

が叶うと言われています。

本来は機織りが上手だった織姫にあやかって、自分も機織りが

上手になるようにお願いする風習でしたが、そこから発展して

現在の形になったと言われています。

織姫星は夏の夜空の代表的な星で明るく目立つ星です。天の川

を挟んだ位置には牽牛星があります。

 

ミルキーウェイ

西洋では昔から天の川のことをミルキーウェイ（ミルクの道）

と呼んできました。

ギリシャの神ゼウスには女神ヘラという正妻がいたのですが、

ある時、人間の女性との間にヘラクレスが生まれました。

つまり、ヘラクレスは半分人間の神です。ゼウスはヘラクレス

が完全な神になることを望みました。完全な神になるためには

女神の母乳を飲む必要がありました。そこで、ゼウスはヘラに

ヘラクレスに母乳を与えてくれるようにお願いします。しかし、

ヘラはヘラクレスのことが憎かったため、断ってしまいました。

諦められないゼウスは、ヘラが寝ている隙にヘラクレスに母乳

を与えようと試みます。ところが、ヘラは目を覚ましてしまい、

驚いたヘラはヘラクレスを押しのけてしまいました。この時、

母乳が天空にこぼれてできたのがミルキーウェイだといわれて

います。

 

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